Programme
Ce séminaire aura lieu au Lycée-Collège des Creusets (rue St-Guérin 34) 1950 Sion. L'entrée est libre durant les trois jours.
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Jeudi 17 septembre
18h – 19h45 Conférence publique
- Ouverture de séance par M. le Conseiller d'Etat Claude Roch, chef du département de l'éducation, de la culture et du sport
- Jean-Claude Pont (professeur honoraire, Université de Genève): Le destin douloureux de Walther Ritz, physicien théoricien de génie
- Catherine Pralong Fauchère (dr en physique, Etat du Valais): La spectroscopie au temps de Walther Ritz, ou les prémisses de la conception moderne de la matière
- Georges Meynet (professeur d'astrophysique à l'Université de Genève): De la lumière aux étoiles
Vendredi 18 septembre
9h – 17h45 Conférences scientifiques
Président de séance: Nicolas Produit
9h Introduction
9h15 -10h Jean-Claude Pont
10h - 10h45 Gerhard Wanner
11h -11h45 Martin Gander
Présidente de séance: Catherine Pralong Fauchère
14h – 14h45 Jan Lacki
15h – 15h45 Klaus Hentschel
Pause café
16h – 17h15 Nicolas Produit
17h15 – 17h45 Communications
Samedi 19 septembre
8h30 – 10h15 Suite des conférences scientifiques
Président de séance: Jean-Claude Pont
8h30 – 9h15 Olivier Darrigol
9h15 – 10h Yves Biollay
10h – 10h15 Clôture du colloque
10h15 Découverte de la petite exposition « Walther Ritz, un Valaisan de génie »
10h30 Inauguration de l'œuvre d'art « De Sion à Göttingen »
- Allocution de Monsieur Benjamin Roduit, Recteur du Lycée-Collège des Creusets
- Allocution de Monsieur Marcel Maurer, Président de la Commune de Sion
- Allocution de Monsieur Jacques Melly, Conseiller d'Etat, chef du département des transports, de l'équipement et de l'environnement
- Message de conclusion de S. E. Monsieur le Cardinal Henri Schwéry
Détails des présentations
Conférence «grand public», jeudi 17 septembre
Le destin douloureux de Walther Ritz, physicien théoricien de génie
Jean-Claude Pont (professeur honoraire, Université de Genève)
Dans cette causerie, on évoquera les aspects les plus importants de la vie douloureuse de Walther Ritz. On évoquera ses triomphes et ses drames, on parlera de son prestigieux réseau scientifique. On donnera une indication vulgarisée de l'état de la physique au moment où il entre en scène, de façon à situer les axes de son œuvre, dont certains seront précisés dans l'exposé suivant de Catherine Pralong Fauchère.
La spectroscopie au temps de Walther Ritz, ou les prémisses de la conception moderne de la matière
Catherine Pralong Fauchère (dr en physique, Etat du Valais)
En écho à la présentation précédente de Jean-Claude Pont, cet exposé se propose d'approfondir quelque peu un aspect important de l'œuvre de Walther Ritz : la spectroscopie. On présentera cette « technique », on montrera l'intérêt du physicien valaisan pour ce domaine de recherche, et l'on tentera d'indiquer comment la spectroscopie atomique s'intègre dans l'évolution de la conception de la matière entre la fin du XIXème et le début du XXème siècle.
De la lumière aux étoiles
Georges Meynet (professeur à l'Université de Genève)
Une grande partie du travail de l'astrophysicien consiste à traduire en termes de grandeurs physiques les messages lumineux que nous envoient les étoiles. De l'analyse de la lumière découle la plus grande part de ce que nous connaissons aujourd'hui de notre Univers et de son histoire, de l'évolution des galaxies à celle des étoiles et des planètes. Cet exposé décrira quelques-uns des résultats récents les plus marquants obtenus par la spectroscopie.
Colloque scientifique sur l'oeuvre de Walther Ritz
L'œuvre scientifique de Walther Ritz sera analysée par divers spécialistes de chacun des champs dans lesquels il s'est illustré
Vibrations des plaques, membranes et cordes : La méthode de Ritz
Yves Biollay, ancien professeur à la Section de mathématiques de l'EPFL, Physique mathématique.
Walther Ritz s'est intéressé, dans les années 1908 & 1909, à quelques problèmes de la physique mathématique, en particulier aux solutions approchées des équations aux dérivées partielles concernant les plaques vibrantes notamment.
Il transforme le problème différentiel en un problème intégral équivalent; c'est à partir de cette expression qu'il développe la méthode qui portera son nom, souvent associé à celui de Rayleigh ou de Galerkin.
Walther Ritz: Réflexions sur les fondements de l'électrodynamique
Olivier Darrigol, directeur de recherche au CNRS (Histoire de la physique, Prix Marc Auguste Pictet d'histoire des sciences, spécialiste en histoire de l'électrodynamique
Ritz est l'auteur d'une tentative célèbre de concilier l'électrodynamique et le principe de relativité dans une théorie qui fait dépendre la vitesse de la lumière de celle de sa source. Il fut aussi impliqué dans un débat avec Einstein sur la signification des potentiels en électrodynamique. On tentera d'expliquer les tenants et les aboutissants des ces interventions de Ritz en les situant dans le contexte de l'électrodynamique de l'époque et dans son itinéraire biographique.
From Ritz-Galerkin to Modern Computing and Variational Calculus from Euler to Ritz
Martin J. Gander, professeur à la Section de mathématiques de l'Université de Genève, Equations différentielles, méthodes numériques
et Gerhardt Wanner, professeur honoraire, Section de mathématiques, Université de Genève, Equations différentielles, histoire de l'analyse
Les exposés de Martin J. Gander et Gerhard Wanner forment une unité. Ils ont comme fil rouge le développement qui a commencé avec les frères Bernoulli, Euler et Lagrange sur les problèmes variationnels et leur traitement par la résolution des équations différentielles correspondantes, qui, pour les premières applications, constituaient la voie plus facile. Avec le travail de Ritz, la vapeur s'est inversée. Pour des problèmes plus compliqués, surtout ceux relatifs aux équations aux dérivées partielles, le traitement DIRECT des problèmes variationnels est devenu la méthode de choix, par exemple dans la question du mouvement des plaques élastiques ou pour le problème de Dirichlet. Avec les modifications apportées par les ingénieurs russes I.G. Bubnov et B.G. Galerkin et par R. Courant, cette méthode s'est développée en un vaste choix d'algorithmes à destination de la plupart des calculs scientifiques d'aujourd'hui.
Ritz and spectroscopic research
Klaus Hentchel, professeur à l'Université de Stuttgart, histoire de la physique, histoire de la physique, histoire de la spectroscopie, prix Marc Auguste Pictet d'histoire des sciences
This talk will focus on the contributions of Walther Ritz (1878–1909) to spectroscopic research. The first part will contextualize Ritz's efforts to come to grips with the structure of formulas for spectral series and Ritz's famous combination principle by comparing it with earlier work by Johann Jakob Balmer, Heinrich Kayser and Janne Rydberg. In the center will be Ritz's two important papers from 1903 (Annalen der Physik 12, pp. 264-310) and 1908 (Physikalische Zeitschrift 9, pp. 521-529), both also to be found in his posthumous Collected Papers (Paris: Gauthier-Villars, 1911), as well as their impact for Bohr's later atomic model.
La physique au temps de Ritz
Jan Lacki, directeur de recherche au CNRS et professeur titulaire d'histoire des sciences à l'Université de Genève, Physicien théoricien, spécialiste de l'histoire de la physique au XXe siècle
L'œuvre de Walther Ritz s'inscrit dans une période dramatique de l'histoire de la physique, la plus dramatique peut-être (découverte des rayons X, de la radioactivité, de l'électron; début de la théorie des quanta, théorie de la relativité restreinte). Pour saisir la portée de cette œuvre et ses enjeux, il convient de connaître ce contexte, la toile de fond sur laquelle elle s'inscrit. Dans cet exposé, je me propose d'en indiquer les grandes lignes.
Histoire des idées au XIXe siècle. Histoire de la géomérie Walther Ritz, Le contexte biographique
Jean-Claude Pont, professeur honoraire, Université de Genève, Mathématicien, ancien titulaire de la chaire d'Histoire et Philosophie des Sciences à l'Université de Genève.
Dans le cas de Walther Ritz, le contexte biographique a joué un rôle central et dramatique. Atteint profondément dans sa santé dès le début de ses études universitaires, il a tenté d'opposer à ce sort contraire une force mentale peu commune, pour produire une œuvre de premier plan, qui lui valut la reconnaissance unanime des plus grands de son temps. Il est tout à fait évident que le génie qu'il a montré dan ses travaux, lui aurait permis d'être un protagoniste majeur dans la physique du XXe siècle. Dans cette communication, on présentera des aspects de sa vie avec, en particulier, des éclairages sur le réseau de ses relations scientifiques.
Walther Ritz, expérimentateur
Nicolas Produit, observatoire de l'Université de Genève, dr en physique, a rédigé sa thèse au CERN, président du comité de la Société valaisanne de physique
Walther Ritz a été reconnu universellement pour ses travaux en physique théorique. En ce qui concerne l'expérimentation, il a laissé un souvenir plus mitigé. August Hagenbach a dit de lui: "du point de vue de l'expérimentation, il n'a ni la force physique ni la patience nécessaire". Nous verrons que cet avis – et les témoignages ne manquent pas - ne fait pas justice à l'expérimentateur Walther Ritz, qui a obtenu des résultats forts dans un domaine réputé difficile : la spectroscopie infrarouge. A l'occasion d'un article sur les « Rayons N », qu'il publie dans la NZZ en 1906, nous découvrons qu'il possède un sens critique et un flair expérimental aiguisés. Il démontre aussi un courage remarquable en s'attaquant à une pseudo-science qui compte toujurs des supporters acharnés.